1931年9月18日，“九一八”事变爆发。张学良电令时任东北军参谋长荣臻保存实力，消极对待日本关东军的挑衅，致使东北军官兵被迫流亡关内，心头都郁结着悲苦怨愤。

在西安，张寒晖耳闻目睹了几十万东北军和人民流亡悲痛的声音与惨景。他到西安北城门外东北难民集中的地区走访，与东北军的官兵和家属攀谈，听他们控诉“九一八”日本鬼子的罪行，听他们对失去故乡、亲人的思恋。以此创作出《松花江上》的歌词，并以北方失去亲人的女人，在坟头上的哭诉哀声为素材，写成《松花江上》的曲调。

万里长城万里长，

长城外面是故乡。

高粱肥，大豆香，

遍地黄金少灾殃。

自从大难平地起，

奸淫掳掠苦难当。

苦难当，奔他方，

骨肉离散父母丧。

......

歌曲《长城谣》由潘孑农和刘雪庵“七·七”事变后创作，原为电影《关山万里》所作插曲。